Mise a cíle Rady Evropy

V kapitole I, článku 1(a) Zákona o Radě Evropy (Londýnská smlouva) je tento cíl definován takto:

„Cíl Rady Evropy je dosáhnout větší jednotnosti mezi členskými státy za účelem ochrany a realizace ideálů a zásad, které jsou jejich společným dědictvím, a usnadňování jejich hospodářského a sociálního pokroku."

Hlavní cíle Rady Evropy jdou shrnout do 4 pilířů:

• chránit lidská práva, právní stát a pluralitní demokracii,
• podporovat rozvoj evropské kulturní identity a různorodosti,
• hledat řešení problémů evropské společnosti (diskriminace menšin, xenofobie, nesnášenlivost, ochrana životního prostředí, klonování lidí, AIDS, drogy, organizovaný zločin atd.),
• pomáhat upevňovat demokratickou stabilitu v Evropě prostřednictvím podpory politických, legislativních a ústavních reforem.

Nad rámec těchto 4 pilířů Rada Evropy pokrývá i všechny důležité otázky, kterými se evropská společnost zabývá. Pracovní program Rady Evropy zahrnuje aktivity v následujících oblastech:

• lidská práva,
• sdělovací prostředky,
• právní spolupráce,
• sociální a ekonomické otázky,
• zdravotnictví,
• vzdělávání,
• kultura,
• sport,
• mládež,
• místní demokracie a přeshraniční spolupráce,
• životní prostředí a
• územní plánování.

Otázku vojenské obrany Evropy přenechává Rada Evropy na NATO.

Smlouvy, konvence a doporučení Rady Evropy

Rada Evropy vydává smlouvy, které se od ratifikace (podepsání smlouvy) členskou zemí stávají pro zemi závaznými.

Nejznámější smlouvou Rady Evropy je „Úmluva o ochraně lidských práv a základních svobod“ (anglicky European Convention on Human Rights) podepsaná v Římě dne 4. 11. 1950. Úmluva mimo jiné:

• definuje lidská práva a svobody,
• definuje svobodu projevu, myšlení, náboženského vyznání,
• definuje právo uzavírat manželství,
• zakazuje mučení,
• zakazuje otroctví a nucené práce,
• zakazuje diskriminaci,
• zakazuje trest smrti atd.

V roce 1959, vznikl i nejznámější institut Rady Evropy – Evropský soud pro lidská práva ve Štrasburku. Ten projednává porušení Úmluvy o ochraně lidských práv a základních svobod a zaručuje tak vymahatelnost této smlouvy.